Telah digunakan secara luas sejak awal abad ke-19. Simbol “I” yang mewakili arus listrik diartikan dalam bahasa Prancis merupakan “Intensité de courant”. Yang diartikan ke dalam bahasa Indonesia ialah “Intensitas arus” atau “Kuat arus”. Fisika dalam frase Prancis, kuat arus disebut Intensit. Kata intensit merupakan pemahaman sebagai “Seberapa kuat arusnya”.
Karena saat itu, penggunaan sistem satuan pada ilmu kelistrikan baik di dalam maupun di seluruh negara banyak yang berbeda. Kurang lebih 12 satuan Electromotive force (e.m.f) atau Gaya gerak listrik (GGL) yang berbeda, kemudian 10 satuan Arus listrik yang berbeda dan 15 satuan Hambatan yang berbeda.